塑料包装也需要可持续发展
杰夫·伍斯特：目前负责陶氏化学公司可持续塑料包装的市场推广
什么是可持续性？“可持续性要求在做每一项决定时都要考虑到将来，它是我们自身与我们周围世界的关系——在创造经济繁荣和社会价值的同时致力于保护星球。”这是陶氏化学公司对可持续性的看法。杰夫·伍斯特指出，当未来石油被耗尽、水源枯竭、气候变化等各种问题接踵而来时，人们就会意识到可持续性是多么的重要。
塑料包装也需要可持续性。据美国化学委员会的研究显示，10亿个塑料包装，每个包装减少0.5克塑料使用量，其节省的能量相当于551辆汽车一整年的时间没有上路。除了节省能源，塑料包装对保护产品、方便运输等都有显著的作用。
塑料包装可防止食物变质并防止减少损害，因而与其它资源相比，塑料能节约更多资源。例如，将400克黄瓜包裹在1.5克的塑料里，保存时间可以从3天延长至14天，减少人们去商场的频率。在某一程度上说，也减少了人们出行时的汽车燃油。
塑料原材料消耗和能源使用少、温室气体排放低，对水、土壤和空气的污染也少，这些要素支持了塑料的可持续性。一些传统塑料，为包装和其他应用提供了可持续的解决方案。
可持续性必须要包括产品的整个生命周期，从产品生产到报废的全过程。生命周期思维是一种客观而科学的方法，对包装应用具有重要意义。“生命周期评估可用于量化各种选择的影响，包括包装的选择。”杰夫·伍斯特说，减少塑料薄膜的厚度、包装重新设计以及材料替换都是改进可持续绩效的选择。
包装可持续性的益处通常并不明显，但检测包装的功能及性能，便可了解此点。可通过增加“性能或价值或产品保护”和“减少资源消耗量”两种方式改进可持续性。前者，可以延长保存期限、减少由于陈化或损坏造成的浪费以及保护医疗设备；后者，应该避免生产未包装便废弃的食品，减少塑料包装膜的厚度以及更换包装材料等。
塑料行业问题的科学对策
沃夫冈：欧盟塑料制造商协会特殊项目顾问
“塑料是一种节能材料，可代替其他产品节省能源并减少温室气体排放，这在生产和使用阶段尤为重要。”沃夫冈博士认为，塑料行业的前景辉煌，但也要正视光明产业的背后所存在的问题：塑料袋、塑料制品的大量使用，给人们的生存环境带来危机。
据欧盟27个成员国和2个非成员国的统计数据来看，2008年消费后废弃物的总量约为2490万吨，其中63%的塑料废弃物来自食品包装。这些废弃物被人们丢到环境中，还引发了海洋垃圾等各种环境污染问题。
在过去的10年里，欧洲塑料工业已投资5000万欧元促进对塑料报废废弃物的管理，并取得一定成效。按废塑料重量计算，2008年平均回收率为51.3%，比前一年增加了1.7%，其中瑞士的塑料回收工作做得最好，回收率达到了99.5%。
据悉，目前的欧洲国家，多数市民都能自觉分类包装废弃物。“公众的支持是基础，塑料回收是一项全民大行动。”沃夫冈博士表示。政府也可以制定填埋禁止令和填埋附加税等法律措施，建立可再循环和再加工的能力容量，保证回收工作顺利进行。
塑料是一项可再生资源，在循环使用方面也要得到重视。一些顾客在买了塑料袋回去后，就不再使用它，这属于浪费行为，人们首先要改变这个观念。当然，不同塑料，循环利用的方式也不尽相同：有些可以送到工厂再加工，有些废弃物可用作堆肥，有些塑料可用来转换成能源等等。
如何保证塑料从生产到废弃塑料的循环利用有一个好的形式，沃夫冈认为，应该在塑料生产商、加工商、零售商及回收厂之间建立联合国家的行动计划，实现双赢的形势，也保障了废弃塑料的循环利用工作。
塑料产品的可循环性，在代替其他产品、减少能源消耗和温室气体的排放也有深远的影响。尤其是在保温、食品包装以及可再生能源生产过程中使用塑料，可获得显著的效益。根据有关研究数据显示，截至2020年，预计使用收益可能比生产和废弃物管理带来的排放之和高出9至15倍。
南非在塑料废弃物、包装袋处理方面的对策
戴维休斯：现任南非塑料联合会常务董事
“是等到压力促其行动，还是与之交战，并参与塑料这场辩论呢？”戴维休斯说，塑料环境问题是全球的关注热点。南非海岸线绵长，海洋垃圾的情况比较严重；再加上塑料工业技术的发展，解决废塑料问题变得很迫切。
2002年，南非每年使用塑料袋超过80亿，使用后绝大多数被当做垃圾扔掉。后来通过政府立法对超市塑料袋征税，现在每年超市塑料袋的使用量降为26亿，塑料垃圾问题也大大减少。另外，还成立了回购塑料袋的公司，每年回收利用的资金，再加上政府投入基金约550万美元，用于农村地区的公共教育活动。
2009年，南非总体塑料回收使用率约18%，但是包装回收使用率仅30%多；同年，总体PET塑料（聚对苯二甲酸类塑料）的回收使用率为22%，但饮料PET回收使用率仅为32%。“我们的目标是在2015年前，总体塑料回收使用率实现35%，PET回收使用率达到50%。”戴维休斯说，下一步他们决定在塑料废弃物回收方面再加强一些，对机械、原料进行分类回收，另外对特殊型的塑料使用生物回收，包括堆肥和甲烷。
与此同时，南非SA塑料行业投入超过1亿美元的资金用于促进报废塑料的管理；在没有受到任何行业计划的推动下，塑料回收者出于自身商业的原因，在厂房及设备上投入了5000多万美元，来提升塑料回收率。
为保证塑料回收工作的顺利进行，2009年南非还颁布了一系列不同的废物法案。通过减少、重复使用、回收和循环利用的方式对塑料废物进行分级。在法案中，还推出了生产者延伸责任制度，目前南非正在制定执行策略。另外，他们还成立了回收行动小组，来处理纸张和塑料工业的问题，并雇用了一名顾问来专门指导。
“目前，废物法案是南非处理各种塑料污染问题的主要驱动力。”戴维休斯也希望，通过这项法案让各行各业对其废物负责，并教育消费者，让每一个人都认识到对废弃物与环境尽责。
“限塑令”任重而道远
翁云宣：中国塑料加工工业协会降解塑料专业委员会秘书长
在商场、超市、食品店等场所，总能看到标有不同图案的塑料袋。据中国塑协2007年统计，塑料购物袋在中国大陆年产量高达200万吨以上，消费总量超过160万吨，而回收率仅在10%至20%之间。废弃塑料袋该如何处理？“白色污染”该如何解决？
山雨欲来风满楼。2008年6月1日，《关于限制生产、销售、使用塑料购物袋的通知》（简称“限塑令”）正式实施。它明确规定“全国范围内禁止生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋。在超市、商场等商品零售场所实行购物袋有偿使用的制度，一律不得免费提供塑料购物袋。”
目前，“限塑令”取得了初步成绩。全国的超市塑料袋使用量减少了三分之一，相当于减少塑料消耗27万吨。据测算，现在商品零售场所每年至少可以减少塑料的消耗约40万吨，节约石油240万吨，减少二氧化碳排放760万吨。
联合国环境规划署执行主任阿希姆·施泰纳曾这样点评“限塑令”：“中国作为一个大国，其治理塑料袋污染的决定对亚洲乃至全球都可能产生影响。”“这是个具有积极意义的决定，突显出治理塑料袋污染的国际趋势。”
“限塑令”任重而道远。在集贸市场等场所实施的效果并不明显，这也是翁云宣他们目前工作的重点。
他认为，污染小的传统塑料袋、布袋、降解塑料袋等是未来购物袋的发展方向。翁云宣说，可再生资源为原料生物基塑料，生物分解后不增加环境压力。制品废弃燃烧后，可直接减少排放二氧化碳36%以上。
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